I numeri reali su quanto guadagna un traduttore, se punta a una vera professione. Le statistiche sui redditi dei traduttori offrono un quadro che sembra contraddittorio. Tradurre è una professione: se affrontata nel modo giusto, può dare le stesse soddisfazioni di ogni altra attività. L’importanza di obiettivi e posizionamento, per raggiungere la clientela più qualificata.
Il settore della traduzione è in crescita da decenni, ma esige dai suoi operatori sempre maggiore professionalità. Se non conosce i meccanismi del suo mercato, il traduttore cade in segmenti saturi e poco redditizi. Questo stato di fatto alimenta molte lamentele fra gli stessi protagonisti del settore e rafforza il convincimento che l’attività di traduzione non permetta di conseguire redditi soddisfacenti.
La clientela che riconosce il valore di questa professione esiste e la domanda di traduzioni, nei settori qualificati, tende a superare l’offerta di traduttori in grado di soddisfarla. Per cogliere queste opportunità, chi si avvicina alla professione deve conoscere i propri obiettivi ed essere consapevole che costruire una carriera come traduttore esige la stessa dedizione richiesta da qualunque altra professione.
Le statistiche: quando guadagna un traduttore
Poiché parliamo di lingua italiana, analizziamo l’ultimo sondaggio quinquennale (2018) dell’Associazione italiana traduttori e interpreti (AITI, >qui). L’indagine offre interessanti rilevazioni sul campo, concernenti diversi aspetti della professione, sia della traduzione scritta sia dell’interpretariato orale. Dov’è possibile scomporre il dato, quest’analisi si riferisce alla traduzione scritta. Seguirà un breve cenno alla situazione in Canton Ticino.
Il sondaggio mostra che il 70% dei membri dell’associazione che hanno risposto alla rilevazione può mantenersi con le traduzioni. Il restante 30% svolge anche un’altra attività: è interessante notare che il secondo reddito, per la maggioranza di tale 30%, è in realtà quello principale, perché incide per più del 50% su quello complessivo.
Nel triennio 2015/17 Il fatturato medio annuo dei traduttori è passato da 26’432 a 29’108 EUR IVA esclusa. Rispetto ad altre professioni appare deludente, soprattutto se si pensa che questi dati sono stati raccolti fra gli iscritti a una delle associazioni nazionali di riferimento, perciò provengono da operatori riconosciuti e consolidati.
Il dato medio, però, dice poco e dev’essere analizzato più a fondo. I numeri diventano più significativi osservando le singole fasce di fatturato. Relativamente ampia, fra il 13% e il 18%, la fascia che dichiara un fatturato bassissimo, meno di 5’000 EUR l’anno. Il 45% dei traduttori ha fatturato tra i 10’000 e i 30’000 EUR annui. Solo una percentuale compresa tra il 20% e il 26% ha superato i 30’000 EUR.
Obiettivo: domanda qualificata e mobilità del portafoglio clienti
Salendo ancora, appena un 8% – 10% dei traduttori ha superato i 50’000 EUR di fatturato annuo e raggiunge così una fascia di reddito nella quale ci si attende che si collochi un professionista laureato. Il restante 90% e oltre lavora in segmenti più bassi, come abbiamo visto poco sopra; in alcuni casi, così bassi che fatica a sorreggere lo svolgimento dell’attività in forma esclusiva.
Seguendo il sondaggio, si apprende che per l’80% dei traduttori intervistati i clienti fissi generano circa il 40% del fatturato annuo; per il 44% degli intervistati, i clienti fissi portano addirittura l’80% del fatturato.
Questi dati attestano che realizzare utili analoghi a quelli di altre professioni è possibile anche nel settore della traduzione. E’ necessario, però, saper riconoscere i segmenti di mercato di maggior redditività e corrispondere alle loro richieste. Molti traduttori restano prigionieri di fatturati insoddisfacenti: la scarsa mobilità del portafoglio clienti, emersa dal sondaggio, rivela che tra le altre cause di questo dato vi è la difficoltà di muoversi agilmente sul proprio mercato.
L’osservazione della realtà conferma che solo pochi traduttori organizzano un’attività di marketing e comunicazione adeguata a captare la domanda più qualificata. Inoltre, anziché costruire un proprio portafoglio di clienti diretti, contraddistinto da un adeguato tasso di mobilità e qualificazione, la maggioranza degli operatori del settore tende ad affidarsi ad agenzie intermediarie, per acquisire lavori. Questa particolarità del modello di business del settore rappresenta un’anomalia, rispetto ad altre professioni.
La situazione nella Svizzera italiana
Nella Svizzera italiana la situazione può apparire diversa, ma nei fatti non è lontana da quella della Penisola. Mancano al momento rilevazioni oggettive, ma, in un territorio ristretto, l’andamento si lascia più facilmente riconoscere dall’osservazione diretta.
| Legga anche: Diventare traduttore giurato, falso problema |
In Canton Ticino si avverte la concorrenza dei traduttori italiani, che contribuisce ad abbassare le tariffe del mercato svizzero. Queste restano superiori a quelle italiane, ma il più alto costo della vita in Svizzera erode in parte il maggior utile dei traduttori e riduce la forbice tra il loro potere reale d’acquisto, di qua e di là della frontiera.
Quanto guadagna un traduttore: dipende dal posizionamento
Per accedere alla clientela più qualificata e disposta a riconoscere la traduzione al pari di altre professioni, il traduttore deve darsi un obiettivo di posizionamento chiaro ed evitare ogni approccio casuale allo sviluppo della sua attività. Al centro dovrebbero esserci le competenze individuali, sviluppate e proposte in modo da profilare in modo riconoscibile ogni professionista.
La scelta da fare è fra la traduzione svolta come professione, in continuità ed esclusività, o come attività secondaria. Come in ogni altro settore, per accedere al segmento più qualificato le abilità tipiche della professione non bastano. Nel caso della traduzione, le competenze non linguistiche, nella materia di specializzazione e nella capacità di comunicare con efficacia i propri valori, sono importanti quanto le capacità linguistiche, per posizionarsi sul mercato scelto.
In presenza di tutti i presupposti, una carriera professionale nel settore della traduzione si sviluppa secondo percorsi analoghi a quelli di ogni altra professione e può essere altrettanto ricca di soddisfazioni, sia dal punto di vista economico sia sotto il profilo del riconoscimento sociale. Comporta anche tutte le responsabilità di ogni ruolo professionale qualificato.
Gli effetti della pandemia e dell’evoluzione tecnologica
L’associazione che ha promosso il sondaggio ripete la rilevazione ogni cinque anni. I prossimi dati sono attesi per il 2023. Sarà utile osservare l’effetto della pandemia, che ha trasformato alcune attività del settore linguistico. Il diffondersi repentino degli interpretariati orali via Internet, prima confinato in una nicchia, è solo una delle conseguenze. La crisi sanitaria ha inciso meno sulla quotidianità del traduttore per iscritto, abituato da sempre al lavoro a domicilio. Dopo un primo scossone, come altri comparti, anche quello linguistico sta ricomponendosi in una nuova normalità.
| Legga anche: Come fissare i prezzi per agenzie e clienti diretti |
Un altro elemento che sta modificando i meccanismi del lavoro è la tecnologia: anche l’evoluzione degli strumenti tecnici è uno stimolo a ricercare opportunità nei settori di maggiore specializzazione e responsabilità, dove l’intervento umano non è sostituibile.
Il settore della traduzione si fa sempre più articolato ed esigente. Le opportunità per chi vuole avvicinarsi a questo mondo non mancano: per avere successo come traduttori, i dati oggettivi di mercato confermano che è necessario posizionarsi in modo consapevole e possedere un insieme di abilità non limitate a quelle più tradizionali.
Claudio Porcellana says:
Buongiorno,
Avrei una serie di considerazioni. Primo: i membri dell’associazione citata sono una minima parte dei traduttori italiani: lo so perché ne ho fatto parte. Secondo: le dichiarazioni anonimizzate degli intervistati sui propri introiti non sono documentabili, e occorre fidarsi di chi le ha fornite. Da tali premesse non si può dire che il risultato del sondaggio sia un’evidenza e neppure che sia estrapolabile all’intero settore dei traduttori italiani.
Terzo: le agenzie non sono sempre sostituibili da 1 solo traduttore: per es. un’azienda farmaceutica deve preparare i documenti per l’AIC da presentare all’EMA in 24 lingue […].
[..] Come fa un solo traduttore ad andare a caccia di clienti, che è un’operazione onerosa in termini di tempo, e richiede competenze commerciali […] e al contempo gestire una mole di documenti incongrui, […] le innumerevoli “fissazioni” del singolo cliente […] in più tradurre e revisionare? […] NO un singolo traduttore non può sostituire un’agenzia SALVO in settori di nicchia che, come tali, possono essere occupati da pochissimi fortunati che per di più lavorano in coppie linguistiche pregiate. Chi lavora in settori «non critici» e su coppie linguistiche standard non ha alcuna possibilità di lavorare con clienti finali, salvo qualche piccola-media azienda, ma la piccola-media azienda [usa la MT o] è ormai perfettamente in grado di farsi il lavoro quasi da sola[…]
Si tratta di un trend crescente che non potrà far altro che crescere con il miglioramento delle MT. […] A causa della direttiva macchine, in caso di disputa legale a causa di un errore di traduzione da cui sia derivato un danno per l’operatore o altri, fa fede il testo nella lingua originale. Ne consegue che in quasi tutti i campi tecnici la maggior parte dei traduttori sarà spazzata via a breve dalla MT.
Per concludere, la mia opinione è che i «campi veramente critici» siano pochini, ad es. il campo legale […] dove anche una piccola sbavatura nel testo può fare la differenza.
Virginia Merolli says:
Salve Luca,
il suo articolo corrisponde esattamente alla mia percezione della professione del traduttore, mi fa molto piacere riflettermi nelle sue parole perché io “soffro” molto il fatto di muovermi professionalmente in un ambiente che sento non riconoscere fino in fondo la dignità del mestiere.
Quando ho iniziato a svolgerla, io ho capito che la professione poteva essere estremamente gratificante, sia in termini economici che di riconoscimento personale e ruolo sociale. E ho cercato di fare le scelte che ho ritenuto giuste in questo senso.
Ho frequentato il primo anno del suo corso di traduzione giuridica, ma ho scelto di sostenere anche due esami a giurisprudenza, adesso, per potermi spendere la specializzazione nella traduzione giuridica, sto cercando con una certa fatica di acquisire le abilità e le competenze tipiche del professionista più che del traduttore, come dice lei, quelle che ti permettono di muoverti con più agio nel mercato del lavoro.
E mi piacerebbe poter contare su un maggior sostegno da parte dell’associazione professionale a cui lei fa riferimento e di cui sono membro, per sviluppare queste competenze. Come il sig. Claudio che pure è intervenuto, ho anch’io la percezione che il numero di iscritti all’AITI sia troppo esiguo rispetto al numero di traduttori professionisti italiani, e questa scarsa capacità di attrarre i professionisti andrebbe compresa meglio secondo me. Anche perché questo impedisce soprattutto di attrarre all’interno dell’associazione competenze e risorse di cui tutti i membri beneficerebbero poi.
Io credo che purtroppo la professione sia pregiudicata dal fatto di essere (credo sempre stata) un mondo a stragrande maggioranza al femminile. La capacità di affermarsi sul mercato del lavoro delle donne è inevitabilmente condizionata da una lunghissima storia nella quale le donne al mercato del lavoro semplicemente non hanno preso parte, e ci vuole tempo per sviluppare quella consapevolezza. E la società italiana rispetto ad altre è particolarmente indietro in questo senso.
Ho avuto occasione di esporre questi contenuti anche all’interno dell’associazione e credo sia un dibattito che dovrebbe essere alimentato.
Io ho la percezione di una grandissima dignità del mestiere che faccio. Noi siamo quelli che si trovano nella posizione assolutamente privilegiata di poter accedere con facilità all’informazione su quello che succede all’estero. Non solo al fine di tradurne i documenti, ma soprattutto di acquisire dai paesi straneri quelle qualità, competenze, visioni, quei modi di essere che potrebbero arricchirci come paese. Possiamo essere degli importatori, se siamo capaci di selezionare bene, delle cose migliori che stanno all’estero e che potrebbero esserci utili.
Quindi penso che non mi disamorerò mai della professione, però che fatica svolgerla nel frattempo!
Virginia Merolli says:
Giusto una breve replica su un punto, per il resto la sostengo nelle sue opinioni.
La mia percezione delle traduttrici donne professioniste – per la visione che ne ho io da membro AITI – è che, anche nei casi in cui la professione viene scelta per le caratteristiche di (apparente, secondo me) maggiore facilità di conciliazione con la sfera privata, le professioniste donne sono estremamente appassionate e dedicate alla professione. Questo emerge con chiarezza per me.
Fare la scelta di dedicare una parte significativa delle proprie risorse personali alla nobilissima sfera privata e familiare, però, inevitabilmente sottrae risorse alla capacità di affermarsi sul lavoro. E’ un qualcosa che succede anche ai traduttori uomini professionisti (e agli altri professionisti non traduttori) che cercano di conciliare maggiormente la sfera professionale con quella privata, scegliendo di investire importanti risorse personali in quest’ultima.
Se l’analisi delle difficoltà e complessità di un settore professionale fa emergere la necessità di un dibattito più alto e ispirato sulla tematica di genere, che si faccia dico io, anche all’interno delle associazioni, perché no.
Per il resto, spazi di ulteriore professionalizzazione ce ne sarebbero all’infinito. Probabilmente ha ragione lei, se tutti i segmenti a minor valore aggiunto venissero dissociati dalla professione, si assisterebbe a una maggior professionalizzazione del settore. È un suggerimento che prelevo volentieri da lei e cercherò di iniettare in eventuali spazi di discussione all’interno di AITI.
Infine, una visione alta e ideale del mestiere non può che far bene, soprattutto ai colleghi più giovani che si approcciano alla professione. La capacità di apertura e confronto con le culture straniere è alla base del futuro, noi ci potremmo veramente inventare dal nostro ruolo professionale di operare come consiglieri per le istituzioni, ai vari livelli, sul tema delle complessità interculturali. Far entrare questo concetto nelle università e negli istituti di formazione per traduttori potrebbe essere una bella sfida, appassionante.
Grazie ancora e saluti,
VM
Virginia Merolli says:
Sì, capisco il suo punto, anche io ho smesso di parlare di uomini e donne e preferisco parlare di principio maschile e principio femminile. Secondo la letteratura attuale, nel corso del ‘900 le donne avrebbero aumentato molti punteggi in mascolinità, non sarebbe successo lo stesso per gli uomini, di aumentare molti punteggi in femminilità. Solo molto meno.
Comunque, ha ragione sul fatto che si tratti di limitazioni autoimposte più inconsciamente che volutamente. Ed è lì che, tornando a monte, le associazioni potrebbero fare qualcosa. Offrire percorsi formativi orientati ad aumentare quel tipo di consapevolezza, trasmettendo al contempo quegli strumenti concreti che dicevamo servono per un’approccio più professionale.
La chiusura che ho notato io in questo senso, invece, è una certa diffidenza verso la condivisione di buone pratiche commerciali per la ricerca di clienti, quasi equivalesse a cedere volontariamente fette di mercato ai colleghi, con i quali si sarebbe in rivalità. Io credo che ci sia spazio per tutti sul mercato, e quando non c’è ci si riorganizza procurandoci nuove competenze. Soprattutto all’interno delle associazioni, la percezione del collega come rivale non dà buoni frutti.
E non sono sicura che la stessa cosa succeda all’estero, non in tutti i paesi. Come probabilmente in altri paesi lei non avrebbe riscontrato l’ostilità in ambito accademico di cui parla. E qui il ruolo del traduttore anche come importatore di buone pratiche culturali dall’estero torna efficace.
Siamo d’accordo su molti fronti. Grazie per lo scambio stimolante e buon lavoro a lei! VM
Thea Elizabeth Sichini says:
Buon giorno,
Sono Italo-Venezuelana. Per il momento mi trovo in Venezuela, il prossimo 26 novembre rientrerò in Italia. Vorrei diventare Traduttore giurato per le lingue Spagnolo-Italiano-Spagnolo. Ma mi sento persa, non so da dove iniziare. Ho avuto la fortuna di trovare il suo sito su internet e mi sento veramente felice di trovare tanta informazione che mi ha aiutato a migliorare, La ringrazio per questo. Vorrei sapere se Lei mi può preparare online e se cosi fosse, quanto sarebbe l’importo e la forma di pagamento. Cordiali saluti.