Come diventare traduttore giuridico e cosa distingue questa categoria di professionisti dagli altri traduttori. Requisiti e possibilità di formazione. Né in Italia né in Svizzera è necessario essere iscritti a registri o associazioni specifiche. Il traduttore giuridico non va confuso con il traduttore «giurato» e la traduzione giuridica non va confusa con la «traduzione giurata» o asseverata.

Il traduttore giuridico è un professionista contraddistinto da una doppia competenza, giuridica e linguistica. Ci sono molti modi per acquisire le abilità necessarie per diventare traduttore giuridico. E’ data per scontata una competenza linguistica molto elevata e flessibile, anche nella traduzione verso la lingua straniera. A questa si deve aggiungere una solida formazione in diritto. La profondità di tale formazione dipende dal profilo delle esigenze. Per tradurre semplici contratti o atti societari può bastare una buona competenza in diritto commerciale; la traduzione di atti processuali, particolarmente di diritto penale, presuppone conoscenze più specifiche.

Lo strumento tipico per acquisire competenza giuridica è la laurea in legge. Vi sono istituzioni che richiedono figure di giuristi-linguisti con obbligo di laurea in giurisprudenza o altro titolo equivalente, per compiti particolarmente esigenti. Nei casi più comuni, però, il percorso universitario completo potrebbe rivelarsi dispersivo, per un traduttore. Sono utili tutti i corsi che formano buone abilità di analisi giuridica, anche senza condurre a una laurea. Per le esigenze più semplici, chi si avvicina a questo tipo di traduzione sarà aiutato da un’esperienza di lavoro in un ufficio legale internazionale. Sono importanti tutte le forme di pratica professionale che permettano un contatto diretto con la scrittura e con i meccanismi della giustizia.

Come diventare traduttore giuridico: le competenze legali

Le competenze giuridiche da sviluppare sono tre: la capacità di analizzare i testi e i rapporti giuridici che vi si costituiscono, la pratica nell’uso delle fonti del diritto e – per chi traduce atti processuali – una sufficiente familiarità con le procedure processuali, in particolare civile e penale. Queste competenze devono essere acquisite sia per il Paese in cui si parla la lingua di destinazione della traduzione sia per quello (o quelli) della lingua di origine.

Ancor più che in altri settori di specializzazione, nella traduzione giuridica è esclusa la possibilità di tradurre senza comprendere sino in fondo le implicazioni del testo. Il diritto è una materia estesissima e in continua evoluzione: tocca ogni aspetto della vita pubblica e privata. Ai livelli più elevati, la sola definizione di traduttore giuridico può essere troppo generica. Chi desidera svolgere questa professione farà bene a concentrarsi su branche specifiche della materia, preferibilmente affini tra loro: diritto contrattuale, societario, fallimentare, penale, amministrativo…

Il traduttore giuridico deve saper utilizzare speditamente le fonti del diritto. La capacità di orientarsi nella legislazione, nella giurisprudenza e nella dottrina è necessaria, per comprendere sino in fondo il dettato e la funzione del testo che traduce, all’interno del contesto legale di riferimento. Il linguaggio, in diritto, ha funzione costitutiva: significa che la parola non descrive, ma costituisce la fattispecie giuridica. Per il traduttore di testi legali, la fonte del linguaggio e della terminologia è la legge, non il vocabolario.

Come diventare traduttore giuridico: le aree più richieste

Tra le aree che generano più testi da tradurre vi è il commercio internazionale. Contratti, condizioni di vendita e di trasporto, pratiche di recupero crediti, atti societari. Per tradurre correttamente questi testi è necessario conoscere i rapporti giuridici che si instaurano fra operatori economici internazionali. Serve una sufficiente conoscenza della legislazione del settore, che è fonte dei linguaggi specifici.

Sono molto richieste anche le traduzioni che riguardano la vita privata. Fra questi, i documenti necessari per matrimoni, separazioni e divorzi fra persone di nazionalità diversa; le pratiche per le adozioni internazionali o i documenti per iscriversi a corsi di studio all’estero. Frequenti le esigenze di traduzione legate alle eredità, nei casi in cui defunto ed eredi si trovano in Stati in cui si parlano lingue diverse.

Un settore a sé, molto gratificante per chi punta a diventare traduttore giuridico, è quello della traduzione e dell’interpretariato durante i procedimenti giudiziari. Questo ruolo può richiedere l’iscrizione ad albi specifici, la cui regolamentazione varia da Paese a Paese. L’abilità del traduttore viene verificata preventivamente e, a dipendenza delle norme nazionali, può essere richiesto un giuramento generale o uno per ogni singolo intervento del traduttore o interprete.

Traduzione giuridica, le insidie da conoscere

Fra le incognite più insidiose della traduzione giuridica vi è la diversità degli ordinamenti legislativi e giudiziari dei singoli Paesi. Una legge o le competenze di un organo giudiziario all’interno di uno Stato non trovano quasi mai un corrispettivo esatto nell’ordinamento di un altro. Una prima, grande distinzione esiste fra gli ordinamenti fondati sul diritto europeo continentale e quelli fondati sulla Common Law (quasi tutti i Paesi di lingua inglese).

Anche all’interno di queste due grandi famiglie, però, vi sono differenze. Possono differire tra loro in modo piuttosto profondo anche le giurisdizioni locali di taluni Stati federali (ad esempio le legislazioni dei singoli Cantoni svizzeri, dei Land tedeschi o dei soggetti della Federazione russa). In questi casi è necessario conoscere l’ordinamento dello Stato e saper ricercare le fonti del diritto anche nella legislazione regionale.

E’ importante non indurre in errore chi legge la traduzione di un testo legale, facendo intendere che esistano paralleli fra istituzioni e fattispecie che hanno una denominazione simile o identica, ma competenze e significati diversi da Stato a Stato. Per citare due esempi concreti, il reato di diffamazione in Italia (art. >595 CP IT) ha caratteristiche e conseguenze diverse dal reato di diffamazione in Svizzera (art. >174 CP CH), anche se, nella versione italiana del diritto penale svizzero, porta lo stesso nome; un giudice di pace italiano ha competenze più ampie del suo omologo in Canton Ticino, anche se si chiama allo stesso modo.

Diventare traduttore giuridico: le responsabilità

Da una traduzione giuridica possono dipendere valori essenziali: la libertà di una persona, la riuscita di un affare internazionale o il successo di una causa per danni, ma anche il regolare svolgimento di un divorzio, il buon esito di una successione ereditaria o di un’adozione internazionale, il puntuale inizio di un periodo di studio o lavoro all’estero.

La responsabilità che grava sul traduttore giuridico è molto elevata. Spesso, gli atti tradotti giungono nelle mani dei giudici e delle autorità preposte senza che le parti abbiamo la possibilità di verificare l’esattezza delle traduzioni. Errori e negligenze nella traduzione possono comportare il rinvio di un’udienza o il rigetto di una pratica amministrativa, con richieste di elevati risarcimenti. Nei casi più gravi, dove si possano configurare reati di falso, il traduttore è esposto a conseguenze di ordine penale.

Per tutti questi motivi, la traduzione giuridica è una delle specializzazioni più gratificanti, per un traduttore, purché sia sorretto da preparazione adeguata e sincero interesse per il diritto. I sistemi di traduzione automatica, anche quelli fondati sull’intelligenza artificiale, non sostituiscono la competenza del traduttore umano, in un campo così carico di responsabilità. Diventare traduttore giuridico significa entrare in contatto, attraverso la viva voce dei documenti, con aspetti delicati della vita pubblica e privata.

Grazie al livello di specializzazione che richiede e alle responsabilità che comporta, la traduzione giuridica è anche una delle specializzazioni in cui l’opera del traduttore è meglio riconosciuta, dal punto di vista professionale ed economico.

| Su come diventare traduttore giuridico e altri aspetti della professione è disponibile il seminario «Specializzarsi nella traduzione giuridica: opportunità al tempo dell’intelligenza artificiale» – Dettagli e iscrizioni qui.

(Articolo pubblicato in originale il 13.4.2011, ripubblicato con aggiornamenti il 18.6.2024)